イエロー・キッドと仲間入りの儀式

　1896年9月13日『ニューヨーク・ワールド』の「イエロー・キッド」です。

　このマンガもいろいろと書いてありますね。まずいちばん下のキャプションですが、「ホーガン横丁での秘密結社の入会式（A Secret Society Initiation in Hogan's Alley）」と書いてます。

　「レアビット狂の夢」でも秘密結社の話がありましたが、フリーメイソンなどの友愛団体はアメリカでは一般的なもので、民族や宗教、思想などにしたがったさまざまな団体がありました。

　イエロー・キッドの寝巻きに、輪が三つつながった鎖があり、また赤い帯に「ホッドフェラーズ（Hod Fellers）」と書いてありますが、これは「オッドフェローズ（Odd Fellows）」という、実際にある友愛団体の名前を拝借したものです。「ホッド」とはレンガを運ぶときに使う、棒のついた容器のことで、画面中央やや左寄りに描かれています。レンガではなく樽が乗っていますけれど。

　ホッドのとなりにある「In Hoc Signo Vinces（この印にて勝利を収めん）」という言葉も、キリスト教においてはよく知られたもので、友愛団体の標語になっていたりします。また、その左下にある貼紙や、四面プラカードには「Ancient Order of...」と書かれていますが、これも例えば「ヒバーニアンズ（Ancient Order of Hibernians）」など実際の秘密結社からとった名前です。

　イエロー・キッドはいつものようにこちらを向いて、状況説明をしています。指をヤギのほうに向けていますね。ヤギは背中にこどもを乗せて猛然と走っています。こどもはヤギの角に目をつぶされていますが...。ひっくり返ってるこどももいます。おそらく新入会員でしょう。しんどい儀礼です。

　イエロー・キッドは「あいつはきっといいメンバーになるよ（バラバラになるかもだけど）、あのボックビールのやつが仕事を終えたらね（He will be a pretty good member (or dismember) when dat dere bock beer sign gits trough wit im）」と言ってます。仕事をしてるのは明らかにヤギなので、ヤギ＝ボックビール？

　調べましたら、ボックビールとはドイツのアインベック地方で生まれた黒ビールのことで、のちにミュンヘンで製造されるようになったときに、ミュンヘン訛りで「アインボック」となり、ドイツ語で「アインボック（ein Bock）」とは雄ヤギという意味になるので、ビールのラベルにはよくヤギが描かれるようになったということです（Bock - Wikipedia, the free encyclopedia）。

　あとは...アパートから飛び降りてるこどもがいますね。「この習慣をやめることができたらなあ（I wish I could break myself of this habit）」だそうです。アウトコールトがやめさせてくれないんですね、かわいそうに。

　以前にも言ったかもしれませんが（これまで何を言ってきたのかあまり覚えてない）、建物があると画面の何層にもわたって人物を配置できるので、画面全体をにぎやかにできますね。落ちる少年といった、縦方向の運動を描くこともできますし、それに空が見えていると、はためく洗濯物も気持ちよさそうです（きれいとは言ってない）。