リトル・ニモといびきベース

　1907年12月8日『ニューヨーク・ヘラルド』の「眠りの国のリトル・ニモ」です。

　マンガのタイトルを食べて真ん丸になってしまった三人は、ダンスホールにやってきました。「みんなおれたちを探しにいってるようだな」と、フリップは広間を見つめています。

　ニモは「そうだね、中に入って楽しもうよ」と提案しています。フリップとつきあってきたからでしょうか、性格がフリップに似てきたような...。以前なら「遊んでないでだれか探さないと」とか言いそうな気もしますが、この世界にだいぶ慣れてきたんでしょう。

　三人はオーケストラの楽器を見つけます。2コマ目にコントラバスやドラム、それに「眠りの国のワルツ」と書かれた譜面が見えますが、このコマの両端にはなんと楽団員が眠っています！　人がいましたね。でもニモたちはかれらに気づいていないのか、無視しているのか、かれらを起こして助けを求めようとはしません。

　「おい、なにかやろうぜ、だれかフィドル（弦楽器）やれるか？」「ぼくできるよ！　なにやる？」。楽しそうですね。まあ楽しいですよね。バンドメンバーとスタジオに入って、各自が楽器をさわっててきとうに音をならしてるだけで気づけば30分くらいたってた...などということも個人的に覚えがあります。

　「こいつをもってろ、おれはバスホルンやるから。インプはバスドラムできるだろ」と言って、フリップはコントラバスをニモにわたします。低音ばっかりだな。ニモは「バンドやるんだね？　いっぱい楽しもうよ！」と興奮気味です。

　一方、おなじコマで、両端にいる楽団員が目をさましました。ただ、まだニモたちには気づいていないようです。

　4コマ目、三人が楽器をもって配置につきました。そうか、低音の楽器は大きいから、マンガに大きく描けますね。「最初なにやる？　ワルツ？　マーチ？」「ラグタイムにしようぜ」。おお、この当時はやっていた音楽ジャンルです（Ragtime - Wikipedia）。ラグタイムはピアノのイメージがあるけど、ピアノなしでもやれるんだろうか。

　そうしてかれらは演奏をはじめます。それぞれの楽器のそばに、ZZZZUH（コントラバス）とか UMPH（ホルン）とか、BOOM（ドラム）とかの擬音が書かれています。大きな音が出ているのでしょうが、オノマトペを大きく書いて大きな音を意味させる、という表現にはなっていません。

　コントラバスの ZZZZUH という表記は、いびきの ZZZ... の表現と似ていますね。だからなのか、向かって左端の楽団員が「だれかいるのかと思ったが、いびきが聞こえてきたのか」とつぶやいて、また寝てしまいました。ニモたちに気づいていないようです。

　でも右端の楽団員は、すぐそばでインプがドラムをドンドンやってるもんですから、さすがに気づきました。「いびきかと思ったら、なんだあの太ったやつらは！」。

　現実のニモも起きてしまいます。「眠れないよママ、パパのいびきがすごくて」「ジョン！　起きて！　あなたとんでもないいびきよ！　ニモが起きちゃったじゃない！」。