イエロー・キッドと野球死合

　1896年4月12日の『ニューヨーク・ワールド』に掲載された「イエロー・キッド」です。

　いつものことですが、野球と言いつつやってることは野球ではないですね。野球の審判はふつう斧など持っていない。まあ、「こんなの野球じゃねえよ」とかいう発言は、そのままブーメランになって日本のマンガや（「アストロ球団」とか）映画にも（「ダイナマイトどんどん」とか）当たってしまうことがありますので、ほどほどにしておきます。それと付言しておくと、わたしはこういう野球マンガは大好きです！

　ところで、上のマンガはどういう局面なんでしょうね。打球をくらってるのがピッチャーだとして、バッターは、バッターボックスのあたりで目隠ししてる少年なのか、それとも、おしりを犬にかまれながら一塁に向かって走っている少年なのか。放り投げられてるバットが、目隠し少年の手から放たれたように見えるので、こっちがバッターで、走ってる子は全然関係ないんでしょうか。

　画面左上にあるのはスコアボードでしょう。現代の書き方とはちがって、チーム名や点数を左右に書くんですね。ホーガン横丁 vs. ライアン・アーケードの試合で、4回には、ホーガン横丁が74点、ライアン・アーケードが92点とっています。イエロー・キッドがバットを持ってるってことは、いま5回表ということかな。

　その下には「アナウンス」が書かれています...

　YESTERDAY wuz to bin de opening game but Casey's goat swallered de ball while Mickey Dugan wuz makin' a home run in de first inning so de game wuz postponed till Sunday to give de management time to get another ball. NOTISS Dat goat is ded.*1

だそうです。昨日の開幕試合の1回でミッキー・デュガン（イエロー・キッド）がホームランを打ったときに、ケイシー横丁のヤギがそのボールを飲み込んでしまったので、ボール調達のために日曜まで試合延期、ということですね。上のマンガは試合の続きというわけです。

　イエロー・キッドの服には文字が書かれた紙がくっつけてあります。「ボクの打席まで待っててよ、やつらをひどい目にあわせたりしないよー」と、怖いことを言ってます。イエロー・キッドが寝巻きを使ってしゃべるのはこれが最初ですね。彼はこれ以降、寝巻きに文字を書いて、それで発話をするようになります。

*1:R. F. Outcault's The Yellow Kid: A Centennial Celebration of the Kid Who Started the Comics, Kitchen Sink Press, 1995, p.38.