レアビットとループ・ザ・ループ

　1905年4月19日『ニューヨーク・イブニング・テレグラム』の「レアビット狂の夢」です。

　自動車ですね。女性が運転しているようです（右ハンドルなのか）。となりに男性が乗っています。

　女性によると「わたしがループ・ザ・ループ好きだって知ってる？　やったことあるかしら？　わたしはサーカスで大喜びで演じてるわ」らしいです。彼女は曲芸師で、ループ・ザ・ループなる演目を行っているんですね。

　「ループ・ザ・ループ」というのは宙返りという意味ですが、当時ニューヨークの遊園地では、この名前のジェットコースターが人気を博していました（写真はこちら→[Loop the loop, Luna Park, Coney Island]）。明らかにこれがネタになってます。

　となりに乗る男性は「本当にあれが好きなのかい？　わたしは好きになれそうにないが」と、ループ・ザ・ループ否定派のようですね。しかし女性は2コマ目で、わくわくしながら「ちょっとだけキツいのいってみようか（a little death dipping）」と言い、スピードを上げていきます。車はいつのまにか、ジェットコースターのレールのような道路を走っています。

　男性は「君がそういうなら」と渋々乗っていますが、やはり早くも3コマ目で「降ろしてほしい」と願い出ます。たしかに、もう道の途中が切れていて、すでにヤバい感じはありますね。で、4コマ目で急勾配の螺旋を下るときには「やめろ！　やめてくれ！」と絶叫です。

　女性はぜんぜん平気で、男性に「なにごとも思い切ってやってみるべきよ」と声をかけるのですが、男性は「こういうのは思い切れない、死にたくない」と聞く耳を持ちません。その後、コースは徐々に錯綜してきて、男性はもはや理性を保てず「おまえ女じゃなかったら殺してるとこだぞ！」と罵倒してます。

　作者のマッケイは自動車嫌いだったそうです。映画「恐竜ガーティ」では自動車に乗ってましたけど、もしかしたらそれも嫌だったのかもしれないですね。ふつうの道路を走っているのだとしても、めまいがして上のマンガのように道がグニャグニャに見えていた、とか。